Feline Immunodeficientie Virus (FIV) of kattenaids wordt veroorzaakt door een virus dat verwant is aan het HIV-virus bij de mens dat AIDS veroorzaakt. FIV kan alleen de kat besmetten. Het virus wordt overgebracht via bloedcontact, vooral via vecht- en bijtwonden. Er bestaat geen geneesmiddel voor. Een huiskat die goed verzorgd is, kan met FIV een goed leven hebben. Maar een zwerfkat die besmet is, crepeert letterlijk, hun lijden is vreselijk. Voor de foto hierboven hebben we bewust geen kat in het eindstadium getoond ...

Welke katten krijgen kattenaids?

Omdat niet-gecastreerde katers veel vaker vechten, is het aantal geïnfecteerde katers een stuk groter dan besmette poezen. Ook bij dekkingen wordt er vaak gebeten (nekbeet), waardoor een kattin geïnfecteerd kan worden door de kater. Een drachtige poes kan het ook via de placenta en later via de moedermelk overbrengen op haar kittens. Een reden te meer om zwerfkaters maar ook uw eigen kater te laten castreren! Want uw eigen (niet-gecastreerde) kater kan ook vechten met een besmette zwerfkater.

Ter info: de stichting Buddykat vangt aids-positieve katten op. Van de 113 besmette dieren in hun opvang waren maar liefst 100 katers, slecht 13 katten waren vrouwelijk. Of m.a.w. 89% is kater, 11 % is kattin!

Daarom: als u een zwerfkater ziet, meldt deze dan ook! Vaak vinden mensen dit niet noodzakelijk omdat katers geen kittens kunnen krijgen. Maar een niet-gecastreerde kater kan tientallen kattinnen dekken! Ze vechten veel meer doordat hun hormonen nog actief zijn, krijgen wondes, én zijn hierdoor vaker besmet met FIV. Door zwerfkaters niet te melden, bent u op dat moment helaas mee verantwoordelijk voor het lijden van zwerfkittens (die anders niet geboren werden) en van andere zwerfkatten, maar potentieel ook van iemands geliefde huiskat!

Wat gebeurt er als een kat aids heeft?

Om zeker te zijn of een kat besmet is met FIV, dient een bloedtest uitgevoerd te worden. Voor zwerfkatten wordt dit echter veel te duur, hier zijn geen middelen voor. Als er een niet-gecastreerde kater met vechtwonden gevangen wordt en/of hij is er slecht aan toe, dan is de kans groter dat hij aids heeft. De dierenarts beslist op dat moment wat er dient te gebeuren. Want de kat kan er ook al zo slecht aan toe zijn, dat euthanasie sowieso de enige optie is. Een aidstest heeft dan geen zin meer.

FIV kan niet genezen en er is geen geneesmiddel voor. Maar een FIV-kat die goed verzorgd wordt, een warme thuis heeft, volwaardige voeding krijgt en bij een dierenarts op tijd terecht kan indien nodig, kan perfect oud worden. Voor zwerfkatten is FIV echter een verschrikkelijke ziekte. Ze krijgen allerlei soorten infecties - die dan niet behandeld kunnen worden. Hun organen worden aangetast, ze krijgen ontstekingen en open wonden, kunnen niet meer goed eten, tanden vallen uit, zweren in de mond, nierproblemen ... Als ze dan al niet bezweken zijn, kunnen ze op den duur door volledige verzwakking niet meer op hun poten blijven staan. Dit betekent noodgedwongen blijven liggen verhongeren en in de warmere maanden het risico lopen levend opgegeten worden door vliegenlarven. Vaak is dit via de ogen en het achterwerk, de maden vreten zich letterlijk een weg naar binnen terwijl het dier nog leeft ...

Verhalen uit de praktijk

Heel belangrijk: niet elke zwerfkat is 'wild'. Er zitten vrij veel dieren tussen die gedumpt geweest zijn en dus eigenlijk mensen gewend zijn. Maar door hun gedwongen zwerversleven zijn ze soms banger geworden. Als we zo'n dier vangen, doen we alle moeite om er een goede thuis voor te vinden. Want met een beetje geduld worden ze weer terug gelukkige huiskatten. Ook met FIV! Want daar bestaan nog veel misverstanden over.